Educación: estoy obsesionado contigo

El tema de la educación, para mí, más que una pasión es una obsesión. Podríamos parafrasear parte de aquella famosa canción que dice: yo estoy obsesionado contigo y el mundo es testigo de mi proceder. En el país parece que estamos viviendo esa etapa o al menos estamos despertando para comenzar a vivirla; ojalá fuera así, y que estuviéramos dando pasos importantes para alcanzar ese estado de obsesión, nada mejor que eso si realmente deseamos contribuir con el avance del país, su gente y sus instituciones.

La confianza en los políticos se está perdiendo a una velocidad vertiginosa, nadie más culpable que ellos mismos que venden ilusiones a los incautos, pero sólo sabemos que han sido ilusiones cuando llegan al poder y no hacen realidad sus promesas de campaña, ofrecen puente donde no hay río y abrigo donde no hace frío y sombreros cuando ya no quedan cabezas donde colocarlos.

Por suerte el país está dando claras demostraciones de que quiere cambios y está dando pasos muy concretos para que los mismos ocurran de manera pacífica y ordenada de forma que preservemos lo que se ha conquistado, con mucho sacrificio, sudor y lágrimas.

Esos avances que todos debemos ansiar y promover deben sustentarse en el desarrollo de una buena educación, la cual no es posible alcanzar sin una considerable inversión, el 4% es la meta, es el camino; simbólicamente representa el autobús en el que hay que montarse para llegar a puerto seguro.

No sabemos por qué la clase política le teme a mejorar la educación, podríamos especular un poco, exponiendo algunas posibles causas, veamos:

* Las manadas son más fáciles de manejar

* Es mejor mantener un preso que discutir con una persona con una buena formación educativa

* La corrupción se fomenta más fácil donde no hay educación

* Cuesta mucho dinero comprar una persona que tenga conciencia de su responsabilidad y compromiso consigo mismo y con la sociedad

* Resulta más cómodo trabajar con la vulnerabilidad del inconsciente que con el conocimiento o formación de quien recibió una educación de calidad

Así podríamos hacer una lista interminable de las posibles causas por las cuales ha resultado tan difícil que los gobiernos apoyen la educación mejorando el presupuesto y las condiciones de trabajo del personal docente. Nuestros maestros no disponen de una amplia bibliografía como apoyo a la labor docente que realizan, el estado debería destinar una suma anual de por lo menos quince mil pesos para que cada maestro del sector público adquiera material bibliográfico.

Me sentiría muy satisfecho con saber que del dinero que pago de impuestos, parte de este es utilizado para esos fines y no para otros inconfesables.

El 4% es el único camino para cambiar el orden de cosas y debe ser innegociable

El sabio no enseña con palabras, sino con actos

El título de este trabajo responde a un pensamiento taoista, aún con más de 2,400 años sigue vigente, porque lo que más tenemos en nuestra sociedad son personas que quieren exhibir su sabiduría a base de muchas, pero muchas palabras y cuando indagamos para conocer sus actos no encontramos nada que poner como ejemplo de realización en su vida.

La ineficiencia de los que dirigen se pone de manifiesto cuando hacen mucho ruido, representado por el sonido de las palabras y una casi total ausencia de los actos como representantes de realizaciones concretas. Hoy en nuestro país se debate el famoso 4% para el Ministerio de Educación y desde el corazón financiero del gobierno dicen que eso no es posible, argumentando imposibilidad económica, y la gente le responde que hay dinero para otra cosa.

Ese debate encaja perfectamente con el título de este trabajo, mientras menos recursos se le entregue al Ministerio de Educación, más nos acercamos a la ignorancia, alejándonos de los actos que pueden servir como ejemplo y agentes multiplicadores de bienestar y de buen vivir.

Resulta más económico para el país educar a niños y jóvenes con el 4% o más y hacerlos productivos que mantenerlos en una cárcel, donde quizás no se regeneren nunca. Parece ser que los ciudadanos conscientes tenemos una lógica diferentes a los políticos que en la oposición dicen los actos que hay que hacer y cuando llegan al poder se vuelven palabras.

Hay una frase atribuida al gran sabio chino Confucio, que vivió al mismo tiempo que Lao Tse, fundador del taoismo que dice: Que tus palabras nunca sobrepasen tus actos. Esa frase dice más o menos lo mismo, por eso es muy difícil encontrar un político que sea sabio y un sabio que sea político, el primero habla sin pensar y el otro piensa para hablar, más bien prefiere actuar, que es donde entiende que está la verdadera esencia de la vida y el ejemplo testimonial, que prefiere que se convierta el guía casi espiritual de la existencia humana.

Por otra parte resulta más fácil controlar un pueblo que lo único que ha hecho es escuchar y escuchar y no ha visto grandes realizaciones donde el ser humano se desarrolle y salga a la calle como un ser libre con conciencia suficiente para determinar hacia dónde debe ir.

Juventud un estado para siempre

Escribir acerca de la juventud, estado al que debemos aspirar a permanecer hasta el día en que abandonemos este plano físico, porque es sinónimo de energía, vitalidad, amor, pasión, es tiempo de errores y aciertos, de caer y aprender a levantarse, es tiempo donde las lágrimas de amor pueden aflorar con facilidad, es tiempo de nuevos planes y proyectos. Esas constituyen algunas de las cualidades con las que se etiqueta a esa etapa de la vida, de la cual nunca deberíamos liberarnos, por le resta años a nuestra vida, o sea perdemos años y ganamos en sabiduría.

Se han escrito hermosas frases a esa etapa de la vida, de esas frases citamos algunas:

1. Si eres joven, siempre estarás de moda

2. Cuando uno es joven los pensamientos se vuelven amor, con la edad el amor se vuelve pensamiento: A. Einstein

3. Los jóvenes se arreglan para gustar, los mayores para no molestar

4. El camino de la juventud lleva toda una vida

5. La juventud no es un tiempo de la vida, es un estado del espíritu

6. El mundo será lo que la juventud quiera, si esta ama la verdad y el bien, eso habrá en el mundo: W. Heinsenberg

7. La juventud quiere ser estimada , más que ser instruída: Goethe

Hoy se afirma que la juventud no quiere leer ni siquiera los libros de texto que le corresponden a su formación educativa o académica, se hace difícil encontrar un joven leyendo alguno de los grandes clásicos de la literatura universal. ¿De quién es la culpa? no vamos a buscar culpable porque muchas veces los responsables de conducir el proceso educativo no estimulamos lo sufiente para que eso se haga y quitarle tiempo a los BB.

Los tiempos han cambiado mucho porque esos jóvenes hoy disponen de recursos tenológicos que las generaciones que le precedieron no disponían y por supuesto eso de colocarse en una posición más distante del proceso de intelectualización que nuestra generación entiende que deberían perseguir los jóvenes de esta generación, probablemente estemos equivocados, porque cada generación o etapa de la existencia humana tiene su propio sello. Los jóvenes de hoy están usando el sello que define esta etapa.

El día que descubran que tienen necesidad de algo lo buscarán y lo encontrarán, porque también disponen de recursos y de fuentes de más información que otras generaciones pasadas. También las siguientes generaciones dispondrán de fuentes de información superiores y por supuesto de recursos tecnológicos mucho más avanzados, esperemos lo que vendrá después del BB, a propósito de este dispositivo, el mismo puede ser aprovechado por los maestros que enseñan asignaturas que requieren de mucha lectura para usarlo como plataforma de trabajo, he ahi una idea, definitivamente contra eso no es posible luchar.

Analice cada una de las frases escritas arriba y saque sus conclusiones fruto de sus vivencias con jóvenes, empezando por sus propios hijos si los tiene o con los jóvenes de su entorno y verá reflejado el contenido de esas hermosas y casi lapidarias frases.

¿Cuándo envejecemos?

El título de este trabajo para muchos es muy evidente y podría calificarse como una respuesta obvia, pero no es así, podríamos teorizar mucho para llegar a un acuerdo acerca de la respuesta. Parecería muy obvio que la gran mayoría de la gente va coincidir en que envejecemos cuando llegamos a una edad en que no podemos trabajar, o que podemos pero nadie le quiere dar una oportunidad para desempeñar algún tipo de actividad laboral, en que sobrepasamos los famosos 65 años y así una cantidad de posibles respuestas y otros argumentos.

Por supuesto que otros más osados afirman y defienden que el envejecimiento nos llega, cuando dejamos de soñar, cuando dejamos de hacer planes futuros y cuando no pensamos en sembrar un árbol, especialmente un frutal alegando que no comeremos de él, olvidando que hemos venido al mundo y hemos encontrado.

No importa lo que usted piense acerca del envejecimiento, lo que estamos seguros es que se trata de un importante ciclo en la vida de los seres humanos, que constituye casi un privilegio llegar a una edad avanzada, especialmente si no es una persona amargada que supo atrapar toda experiencia que le llegó a su vida y convertirla en sabiduría, así puede envejecer con gracia y ser una persona respetada y muy querida, que cualquiera que lo conozca desearía escuchar esas experiencias.

¿Cuánto tiempo puede vivir un ser humano? la mayoría de los gerontólogos (científicos que estudian la vejez) creen que el cuerpo humano está diseñado para vivir no más de 120 años. Sin embargo, 110 años es probablemente lo máximo que una persona podría esperar vivir, si es extremadamente saludable y tiene demasiada suerte.

Las investigaciones en biología molecular han dado a algunos científicos razones para pensar que se puede extender esta duración media hasta 130 años. No obstante, nuestras células simplemente no pueden continuar reproduciéndose indefinidamente. Se gastan y, como resultado, envejecemos y morimos.

Aunque no podemos vivir por siempre, en Estados Unidos los seres humanos viven más tiempo que antes. En 1900, la vida media era tan sólo 47 años. En la actualidad, el promedio de vida es 75 años. De manera que, en menos de un siglo, la vida media ha aumentado en 28 años, lo cual es verdaderamente significativo, considerando que la expectativa de vida de la raza humana tardó 2000 años para pasar de 25 años.

Antes de que termine el año en la República Dominicana tendrémos el censo de población y familia, el cual además de las informaciones que aportará, manejado correctamente es un verdadero instrumento de desarrollo nacional, veremos como andan las estadísticas de las personas envejecientes, por lo que nos volveremos a referir al tema, focalizando algunos datos interesantes sobre el mismo.

Envejecer con gracia, es hacerlo cargado de sabiduría y especialmente ponerla al servicio del que la desee, la gran consigna: El día que te despidas de este plano, deja toda la sabiduría que puedas y son muchos los que te lo agradecerán.

Alguien paga y no revisa el producto

Este es un título que luce muy comercial y realmente es así. Esta vez nos referiremos al más importante de los productos existentes en el mundo, la educación, especialmente esa educación que ofrecen los centros educativos privados, por la cual generalmente se paga mucho dinero, que muchas veces no parecería o que no hay doliente o hay demasiado para gastar, sin importar la calidad del producto que me van entregar y que debe estar preparado para seguir adelante hasta alcanzar un título académico.

Esto no puede generalizarse pero la mayoría de los egresados de la educación Media dominicanana asisten a las universidades, considerando como profesionales de segunda a todos aquellos que reciben una formación técnica, lo cual no debería ser así, pero ese problema lo abordaremos más adelante en otro trabajo.

Nos gustaría saber que padres o tutores examinan el nivel académico de sus hijos cuando terminan la educación Básica y luego la educación Media. Generalmente se pagó mucho dinero por la formación de un estudiante que debería tener la preparación suficiente para enfrentarse con estudios universitarios con los menores tropiezos posibles, pero las cosas no ocurren así. Las universidades reciben un producto por el que se pagó muy caro y está obligada a hacer una especie de recauchado impartiendo cursos remediales, especialmente en matemática y ciencia, por supuesto hay problemas en el manejo de la ortografía y otros aspectos importantes en el manejo de la lengua.

Si las universidades que trabajan con seriedad aplicaran una prueba que incluyera los temas fundamentales de las asignaturas de ciencia y matemática. es casi seguro que muy pocos lo aprobarían, porque no sólo hay un problema de nivel, sino también de metodología, porque todo termina en el saco del olvido.

Hace falta que la familia se involucre más en darle seguimiento a la formación de sus hijos, no sólo en los niveles Básico y Medio, sino también en el nivel universitario, especialmente si son los padres los que están pagando altas sumas de dinero por una educación que no tiene la calidad que debería tener para ser un verdadero agente de cambios morales, espirituales y socioeconómicos.

Un nuevo año escolar: esperanza y frustraciones

A partir del Martes 17 del presente mes, según informaciones del Ministerio de Educación, aproximadamente 2.8 millones de escolares ocuparán las aulas del sector educativo público y del privado. Como siempre cargados de esperanzas y con los mejores deseos de que una guía correcta los lleve por los caminos de un aprendizaje significativo donde los valores se constituyan en los principales pilares de ese aprendizaje transformador de los seres humanos y la sociedad.

Si asumimos que de esa población escolar aproximadamente el 20% está bajo la tutela del sector privado, el cual maneja el proceso con las ambiciones propias de todo el que desarrolla una actividad empresarial, entonces unos 560,000 estudiantes serán controlados por ese sector, el cual ha experimentado grandes cambios especialmente en lo referente a la ampliación de su cobertura empresarial, no así en la adopción de nuevas estrategias de aprendizaje y la adopción de nuevas tecnologías que contribuyan con la formación de un individuo más consciente de su responsabilidad social y mucho más comprometido consigo mismo.

Hoy la gran mayoría de los centros educativos privados dentro de su oferta educativa está la suplir libros, útiles escolares, ropa deportiva y reciben ganancias cuando organizan excursiones educativas, o sea que se gana dinero por todas las vías. Después que esa plataforma está establecida, hay un gran flujo de caja, sus dueños dicen que nunca ganan, pero es noticia el centro educativo que haya tenido que cerrar sus puertas por razones económicas, en otras palabras nunca cierran; ese famoso pan de la enseñanza se vende muy bien.

Lo peor de todo esto la poca supervisión de un ministerio al que la falta de presupuesto lo ahoga en sus propios problemas y muchas veces no pueden ver de manera crítica la conducción del proeceso educativo del sector privado el cual no solo deben supervisar, sino también mantenerlo bajo una cirugía permanente.

Para ver los resultados en educación hay que esperar de 20 a 25 años, esto significa toda una generación para darnos cuenta que lo que se hizo no era lo que había que hacer o de la manera en que fue ejecutado no era la mejor, las posibilidades de reparación no son posibles, causando frustraciones, desengaños y por supuesto un daño irreparable al individuo y a la sociedad, ¿A quién le podemos pedir cuenta veinte o veinticinco años después? Los daños causados a mediados de la década de los ochenta se están reflejando en el presente, ¿A quién le van a reclamar los afectados?

De ahí que constituye una garantía, al menos mínima de que una buena supervisión del proceso educativo pueda evitar esos daños irreparables y que esa carga de esperanza no se convierta en una carga de frustración para el individuo, la familia que pagó altas sumas por el servicio educativo y por la sociedad que no puede contar con los cuadros necesarios para su avance.

Auguramos muchos éxitos para todos los escolares que comienzan mañana, conviertánse en guardianes de su propio proceso y para los del sector público queremos que nuestros impuestos sean bien usados y cuando ustedes aprenden nuestros impuestos han tenido un buen destino.

No avanzamos porque no amamos las cosas sencillas

Este título que se sale un poco de lo común debe despertar la curiosidad, la cual bien usada es un verdadero puente hacia el conocimiento, es una invitación a la reflexión, la cual empezaremos con una pregunta. ¿Por qué el ser humano le gusta hacer las cosas tan complicadas?

Si nos guiamos de la gran maestra de la vida que es la naturaleza, sus respuestas son sencillas; si nos vamos a los enunciados de las leyes de la Física, Química y la Biología en su mayoría son expresiones sencillas, tan sencillas resultan, que muchas personas que no manejan el lenguaje científico no creen que expresiones tan sencillas constituyan leyes fundamentales de la naturaleza. Por ejemplo: Los metales al calentarse se dilatan; esa expresión nos parece sencilla y lo es, ella expresa el comportamiento de los metales cuando se le suministra calor.

Si ponemos otros ejemplos nos van a parecer similares porque son expresiones muy depuradas del comportamiento de la naturaleza, que después de mucho estudio el científico desentrañó ese secreto de la naturaleza. La Tierra tiende a atraer todos los cuerpos hacia su centro, esa es la conocida ley de la atracción gravitatoria. Así podríamos poner muchos ejemplos y probablemente todos se puedan expresar con muy pocas palabras, tal véz en una o dos líneas.

Creemos que esa tendencia a complejizar las cosas tiene profundas raíces culturales y en algunos casos un deseo de exhibir el ego de quien está manejando dichas leyes. Soy de los que cree, que la sencillez en expresar un concepto esta relacionado con el dominio de este por quien lo está exponiendo, es posible que no domine el arte de enseñar pero eso jamás va a llevar a nadie a no poder explicar de manera sencilla un tema. Por otra parte, me resulta difícil creer en la consabida frase: Yo lo sé, pero no lo sé explicar.

Cuando nos adentramos en un tema descubrimos que no es tan complicado como aparenta, cuando se llega a la verdadera esencia de las cosas, no importa de lo que se trate, descubrimos que la complejidad era pura apariencia y sobre todo que esa aparente complejidad no es más que un monton de cosas simples apiladas.

Dicen que el ADN humano está constituido por tres mil millones de secuencias de cromosomas, pero la cantidad de letras que se utilizan para describir estas secuencias son unicamente cuatro.

La tela por compleja que nos parezca está hecha de una secuencia de hebras de hilo.

Cuando las cosas se simplifican hasta el grado en que realmente lo son, se logra estar más cerca de la verdad.

Si quieren entender que está sucediendo en el mundo, necesitan desarrollar la capacidad de irse a lo simple y de esa manera podrán llegar a la comprensión del problema y descubrirán que no era tan complejo como parecía.

El camino de pasar de lo simple a lo complejo no es nuevo, pero lamentablemente ha sido abandonado por muchos de los que tienen en sus manos la toma de decisiones en el campo de lo económico y lo político. En una ocasión, discutiendo ese problema con un teórico de un partido, cuando se quedó sin argumento convincente, terminó la discusión afirmando de manera categórica que en política la sencillez no vende porque al no impresionar la gente no termina creyendo en cosas que le parezcan muy sencillas. Por favor favor saque usted su propia conclusión.

Las cosas que tienen su ilógica, hoy son las preferidas

Muchas veces queremos cambiar las cosas que nos rodean porque entendemos que no obececen a la lógica de la ciencia, a la lógica de la vida o a lo que nosotros utópicamente entendemos que es la lógica, de lo que hacemos algo paradigmático; tremendo error, no es por ahí que las cosas van a cambiar.

Debemos primero ver que intereses vamos a afectar cuando propiciamos o deseamos que las cosas cambien; veamos algunas situaciones que fielmente obececen a esa situaciones que nos paraecen ilógicas pero es así como se quieren que funcionen, por eso afirmamos que esas cosas cosas tienen su ilógica y los que urgentemente debemos revisarnos somos nosotros y nuestra famosa lógica.

1. Con el estado de caos en el tránsito alguien se beneficia

2. Del deterioro en los servicios de salud, una minoría se beneficia, pero así funciona la ilógica

3. Con el deterioro de la educación pública, los perjudicados son las grandes mayorías, pero se responde a la ilógica

4. Es mejor gastar en mantener un delicuente en la cárcel que haber invertido en él mismo cuando era niño y haber evitado que cayera en una situación de la que es muy difícil que se recupere, claro que invertir en educación es ilógico y gastar en mantener un delicuente es lógico,

5. Dejar que predomine el estado de caos, permite grandes beneficios a alguien, porque cada vez son mayores los grupos que se benefician de ese estado, lo que significa que el conglomerado de los ilógicos va en aumento, el resto podemos ir comprando las pijamas para que nos quedemos en la casa.

6. Ese estado de caos, de acuerdo con la termodinámica, un día no resistirá más y experimentará una gran explosión, pero son procesos muy largos, que tendrían que pasar generaciones para verlos cambiar, así que tendremos un estado ilógico en pleno crecimiento y expansión. Las fuerzas que controlan esos resortes no les interesan para nada los cambios que una minoría entiende que beneficiarían a la sociedad.

7. Tendríamos una sociedad más armónica, tranquila, en paz y todos sus ciudadanos cultivando la espiritualidad si cada uno pudieramos andar con atuendos tipo RAMBO, creo que por ahí es que nos estamos decantando, por lo cerca que nos pone de las reglas de lo ilógico, que es lo que está predominando.

8. Son muchos los temas nuevos a los cuales poetas, pintores, escultores y músicos tendrán que tomar como modelos de inspiración, porque aquellos que le sirvieron para encender su musa no son los que obedecen a las reglas de la ilógica, temas como: La mujer, la vida, la naturaleza, los astros no constituyen temas de interés e inspiración, hoy son otros, porque lo que está predominando son las reglas de lo ilógico.

Lo invito a que se lea las letras del famoso tango Cambalache, interpretado hace ochenta años por el Maestro Carlos Gardel, si se siente indentificado con el comportamiento ilógico de la sociedad siga adelante, de lo contrario salga a trabajar, regrese rápido a casa y pongase sus pijamas.

Si este trabajo le merece algún comentario, piense primero que muchos de lo que escribimos lo hacemos para no terminar locos, que quizás sería lo mejor y por privar en cuerdos nos estamos perdiendo de ser felices.

Cuando el tiempo y el dinero se irrespetan

En conversaciones entre académicos que nos desenvolvemos en la vida universitaria, especialmente procedente de las universidades privadas calificadas como las mejores del país, hay coincidencias en cuanto a una serie aspectos, entre los cuales citamos:

1. El bajo nivel de los estudiantes que reciben esas universidades, especialmente en manejo de la gramática castellana, en matemáticas y en ciencia.

2. El poco compromiso que parecen tener la mayoría de esos estudiantes con su propia formación, con la familia y con la sociedad.

3. El poco respeto al tiempo y al dinero, desconociendo que el primero es irrecuperable y el segundo si no se reproduce se agota

Estos constituyen algunos de esos puntos en que tenemos conicidencias. Creemos que en todos ellos la familia es quien debe jugar un papel determinante para cambiar muchas de esas cosas y otras tantas que abodaremos más adelante. Veamos en forma resumida nuestro parecer.

Muchas familias pagan centros educativos muy caros y no se aseguran de que el producto que le están devolviendo y que llegará a las universidades tengan la formación educativa y la madurez necesaria para enfrentarse a las exigencias académicas.

También se esperaría que las universidades, utilizando los datos estadísticos que disponen puedan comunicarlos a los centros educativos de donde han provenido esos estudiantes, haciéndole las observaciones necesarias en cuanto a los resultados, en caso que estos no le sean favorables, y si esta situación se mantiene, no admitir estudiantes de esos centros.

Si no se toman medidas drásticas seguiremos siendo los malos de la película los profesores más exigentes y los que se sienten más identificados con la formación acedémica de esos estudiantes y por consiguiente el desarrollo de la sociedad y por supuesto las universidades.

Otras de la preocupaciones que compartimos es el poco compromiso que muestran la gran mayoría de los estudiantes con su propia formación, esta situación es mucho más acentuada en el sexo masculino que en el femenino, bastaría analizar los resultados obtenidos en materia de lauros académicos en las diferentes ceremonias de graduación de las universidades, eso es altamente preocupante, pero parace que nadie le quiere poner el cascabel al gato.

Nos parece que los principales proveedores económicos de la familia entienden que lo están haciendo muy bien o en forma deliberada prefieren esa forma de crianza y educación, es como para quitarselos de encima. He visto estudiantes que han caído a prueba académica y al siguiente semestre se pasean en un vehículo de lujo, simplemente fueron premiados por su bajo rendimiento.

Ahora la situación se está agravando con la llegada de los BB, porque muchos quieren conducir un vehículo al mismo tiempo que reciben y envían mensajes, ya se han regisrado accidentes, otros prefieren discretamente chatear con alguien en lugar de atender a su clase, luego la universidad y el profesor son los culpables de su desgracia.

Recientemente tenía cinco puestos de trabajo de cuatro estudiantes en el laboratorio, una estudiante estaba embebida con su BB, mientras los demás trabajaban, me le acerqué y le dije que por favor en la próxima clase me trajera una copia de manual del aparato para ponerle el examen final de ese material.

No entiendo porque hay que complacer en todo, muchos tienen el temor a que si no lo hacen podría perder el cariño del hijo, hija o su pareja, si ese es el precio que hay que pagar por ese falso cariño o ese falso amor, es preferible estar solo, total la voz del silencio termina siendo más enriquecedora para alcanzar esa ansiada paz esperitual y felicidad que gastar dinero en la supuesta formación de una persona irresponsable consigo mismo, con la familia y con la sociedad.

Los dogmas y los experimentos científicos

Escuchar una clase de ciencia en la mayoría de los centros educativos, sean estos públicos o privados, nos resulta difícil creer que estamos cerrando la primera década del siglo XXI.

Entendíamos que el dogmatismo no tenía espacio en estos tiempos y le habíamos abierto las puertas de par en par a la aplicación de las enseñanazas galileanas del método experimental, el cual fue propuesto por F. Bacon.

Galileo en el ocaso de existencia física tuvo que adjurar de sus ideas científicas acerca del movimiento de la Tierra para evitar correr la misma suerte que el monje Giordano Bruno, que terminó en la hoguera por apoyar las ideas del astrónomo polaco Nicolás Copernico.

¿Qué ha cambiado desde esa época hasta aquí para la mayoría de docentes dedicados a la enseñanza de la ciencia?

a) El tiempo, han transcurrido aproximadamente cinco siglos desde Galileo hasta nuestros días

b) La forma de aplicar la inquisición, hoy no la hace la iglesia. Como nota interesante queremos agregar que felizmente el papa Juan Pablo II, dada su grandeza de corazón y magnanimidad de espiritu, reconoció el error de la Iglesia y concomitante con eso perdonó a Galileo.

c) Hay una inquisición de mucho poder aplicada por los gobernantes y dirigentes educativos, la cual consiste en no apoyar la educación como es debido para evitar el avance y que en muy poco tiempo tengamos una sociedad donde cualquier ciudadano supere a los propios gobernantes.

Cuando no respaldan las iniciativas de la mayoría de los docentes dedicados a guiar en el proceso de enseñanza de la ciencia, poniendo en sus manos los recursos necesarios para ofrecer una docencia de calidad como el país la necesita para garantizar un desarrollo sostenido. No dando los pasos en la dirección correcta en materia de educación, fomentamos:

a) El dogmatismo en las aulas

b) La negación de los métodos experimentales y su eficacia en el aprendizaje de las ciencias

c) La posibilidad de que el estudiante viva la experiencia que provoca el descubrimiento o la confirmación de una ley científica

d) La obstrucción del camino para alcanzar un pensamiento crítico.

La buena intención no basta, hay que actuar con energía

Escribir acerca de como anda la educación dominicana muchas veces nos parece llover sobre mojado, como lo expresa la sabiduría popular a través del conocido refrán. Sin embargo si nos cansamos de escribir acerca de ese tema, creemos que sería peor, porque la educación para una sociedad es comparable con la sangre o el óxigeno para el cuerpo humano.

Si pudieramos llevar a una balanza los discursos pronunciados y los proyectos que han sido preparados en educación, fácilmente sobrepasarían cantidades en kilogramos por encima de los seis dígitos, porque lamentablemente todo se ha quedado en palabras, las cuales si no son llevadas a la práctica, se las lleva el viento como escribiera Gustavo Adolfo Becquer.

Nos pasamos la vida escuchando lo mismo, generaciones vienen y generaciones van y el avance si es que podemos hablar de avance no es significativo, más bien está lejos de que el país pueda iniciar su gran caminata hacia un desarrollo más independiente y fortalecer su gran capital, que no hay dudas lo constituyen sus recursos humanos.

La educación privada aunque representa de 15 a 20% de la matrícula escolar, muchas veces pierde de vista que cobra por un servicio el cual en muchos casos es de calidad cuestionable, sería interesante que el ministerio de educación pregunte a los centros educativos acerca de como van distribuir el alza en la escolaridad que la mayoría de los centros ha decidido.

De ese porcentaje, en cuánto se les aumentará el salario a los maestros, los cuales sabemos que no son bien retribuidos por su servicios, cuánto se destinará al mejoramiento de los servicios que ofrecen, entre estos citamos los laboratorios de ciencias de la naturaleza, mejoramiento de los servicios bibliotecarios, sólo para citar algunos ejemplos.

Esos aumentos en la matrícula escolar debería ser distribuidos para el mejoramiento de la calidad que ofrecen, pero sabemos que no es así, más de un vez he llegado a pensar que las autoridades educativas tienen temor de actuar frente a los colegios privados, que no hay dudas de que algunos se han creido que están por encima de las leyes y reglamentos que rigen sus actividades.

Entendemos que hace falta acción y contundencia en la aplicación de las normas que rigen la supervisión. Otro aspecto que debe cuidarse es la preparación de los técnicos que visitan los centros educativos privados, porque siempre encuentran que todo está bien y si se profundizara, se encontraría que no es cierto. Podemos citar como ejemplo la pobreza de conocimientos en materia de lo que debería ser un laboratorio escolar de un técnico de la área señalada.

Esa pobreza de conocimientos le resta calidad moral al momento de exigir cumplimiento de las normas y reglamentos que deben cumplir los centros educativos privados. La educación que ofrecen debe ser calidad para satisfacer las necesidades de la sociedad y de los padres que tanto sacrificio tienen que hacer para pagar una escolaridad.

Si la educación pública ofreciera más calidad y seguridad y por supuesto el espacio necesario para albergar más estudiantes, estamos seguros que son muchos los centros privados que tendrían que cerrar sus puertas o introducir modificaciones importantes en su oferta escolar.

Si por un descuido generacional hemos permitido un crecimiento desmedido de los centros educativos privados, pensamos que en algún momento deben buscarse las soluciones para que cumplan con lo establecido. Nos atrevemos a formular dos leyes las cuales con el desarrollo de la telecomunicaciones y el internet como una de sus plataformas más importantes pueden ser investigadas y por supuesto aseguranos que los enunciados de esas leyes se cumplen en nuestra sociedad y en cualquier otra similara a la nuestra, esas leyes establecen:

1. El nivel de desarrollo de un país está en proporción directa a su inversión en educación

2. A mayor incidencia de la educación privada, más se amplía la brecha entre ricos y pobres

En materia de educación: Mucho ruído y pocas nueces

Con este título no hemos querido vulgarizar el tema de la educación, pero después que usted escucha durante décadas el mismo discurso, hasta de un aspirante a diputado, tiene que concluir que el título se ajusta a la verdad.

Que conste que esta ni es una verdad a a medias, ni mecho menos se trata de algo que sea imposible de comprobar, tampoco hay que buscar investigadores muy especializados para que formulen un conjunto de hipótesis, la sometan a un trabajo de campo y saquen unas conclusiones que reflejen que el título de este trabajo es falso o que obedece a una línea establecida para dañar reputaciones, es una verdad, la cual desearía fervientemente que alguien me demostrara lo contrario y quedaría satisfecho y produciría una disculpa.

De ninguna manera se piense que el sector educativo privado está exento de los males que afectan la educación dominicana, las cosas deberían ser mucho mejor, pero no hay mucha supervisión, ni muchas exigencias y la gran mayoría de los centros educativos terminan haciendo lo que quieran, sin importar mucho las consecuencias.

Cuando un estudiante concluye sus estudios en un determinado centro educativo, no hay un seguimiento de parte del centro, ni mucho menos un informe de la universidad donde estudia, donde se le informe al centro que está respondiendo su egresado, lo cual ayudaría no sólo al centro, sino también a la propia educación dominicana, la cual no está al margen de la impunidad reinante en nuestro medio.

Otro aspecto importante estaría en manos de la familia frente a un bajo rendimiento académico o un fracaso del estudiante, que son muchos los que fracasan, ocasionando con ello grandes pérdida de dinero y de tiempo y por supuesto en un obstáculo más al desarrollo del país, que no puede esperar más. Siempre se nos ha dicho, que la educación es una inversión, sin embargo una educación de baja calidad no es una inversión, es un gasto y definitivamente, en el gasto no hay recuperación.

Hoy se habla mucho del derecho del consumidor y se han producido leyes para esos fines, esas normas deberían ser aplicadas al negocio de la educación privada por la que se pagan cuantiosas sumas de dinero, que para la mayoría de las familias constituye un sacrificio.

La situación no sería la misma si la educación pública tuviera la calidad deseada, pero mientras estemos tan por debajo en porcentaje con respecto al Producto Bruto Interno (PBI), recomendado por los organismos internacionales y aplicado con mucho éxito no podremos cantar victoria, teniendo que manternos en la acera del frente viendo pasar como triunfadores a los países que está apostando seriamente a mejorar el nivel de vida de sus habitantes invirtiendo en educación, por eso tienen muchas nueces y poco ruido, se dice que la esperanza es lo último que se pierde, esperamos algún día poder desfilar sin ruido por la pesada carga de nueces.

Buscando la felicidad donde no está

Por falto de lógica que nos parezca, una persona jamás diría que no quiere ser feliz; es un estado o condición que todo ser humano busca afanosamente. Veamos que nos dice el filósofo, ensayista y poeta español George Santayana, el cual creció y se formó en los Estados Unidos, acerca de la felicidad:

La felicidad no es una cadena de placeres fugitivos, exitantes, diferentes. La felicidad reside en un juicio y una reflexión imaginativa, cuando la imagen de la propia vida humana en general, tal como es o como ha sido, satisface nuestros deseos y es aceptada con alegría.

Definitivamente que las expectativas de la vida para muchas personas quedan satisfechas cuando adquieren por ejemplo un bien material por el que lucharon, sin embargo no ha transcurrido mucho tiempo cuando vemos esfumarse esa felicidad, esto ocurre porque se ve el logro de la felicidad en función de bienes adquiridos y también en términos del estatus que por cuestiones transitorias les toca.

Si las cosas funcionaran así, podríamos decir que todo presidente de un país es feliz y por supuesto todo ministro también lo es. Mientras se considere que es en la posición y los bienes materiales que radica la felicidad, entonces no se ha sido capaz de hacer reflexiones imaginativas ni prolongar la alegría de los logros obtenidos.

Probablemente se ha escuchado expresiones como estas:

Seré feliz cuando tenga el carro de mis sueños, cuando contraiga matrimonio, cuando me divorcie y mil cosas más, cualquiera de esas cosas que le ocurran a quien está demandando de ellas, se dará cuenta muy pronto de que constituyeron una felicidad transitoria, porque la buscó donde no estaba, por eso fue tan efímera.

Posiblemente ahí radique el afan de muchos por conseguir dinero a como de lugar, porque con él se consigue la ansiada felicidad y para ello apliquen la regla que establece: Hazte de dinero trabajando y si no puedes hacerlo trabajando, hazte de dinero.

La sociedad que tenemos hoy es un reflejo de ese pensamiento, esto es extensivo a todos los niveles. En el pasado eso estaba reservado para el mundo empresarial, pero de un tiempo a esta parte se ha constituido en parte del accionar de los políticos, constituyéndose en una pérdida de confianza en ellos y en el sistema democrático.

Alcanzar la felicidad es una larga travesía llena de escollos y sin sabores, la cual no radica ni en la posición transitoria o de larga permanencia, ni en los bienes materiales, lo cual se constituye en una carrera a la que parece que nunca se llegará, porque el que está en una posición generalmente aspira a la que le sigue y pregonará antes sus íntimos que el día que la alcance será feliz, quizás el día que alcance la posición deseada, sus íntimos más que felicitarlo, tendrían que darle las más sentidas condolencias, por lo que representará esa posición. Simplemente buscó la felicidad donde no estaba.

No puede olvidarse que siempre habrá alguin más fuerte, más inteligente, con mejores niveles de relaciones, más hábil en fin con sobradas cualidades para troncharle el camino que supuestamente llevaría a la felicidad.

¿Cúal es el camino? Cada quién tendrá que descubrirlo y estar dispuesto a recorrerlo, Santayana da algunas pautas, pero nadie puede hacerlo por uno, es algo así como el dolor físico, que es personal y por más que se quiera a una persona, si esta tiene un dolor, lo único que puedes darle es medicina y manifesterle cariño, pero nuca transferirse el dolor. También la búsqueda de felicidad es personal, pero no radica donde cree la mayoría de la gente.

Todo nuevo bajo el Sol

El título que hemos escogido para esta reflexión contradice lo que tanto hemos escuchado y de alguna manera ha ejercido su influencia en muchas personas: No hay nada nuevo bajo el Sol

Las vibraciones de cada día son diferentes, aunque caminemos por las mismas calles, vivamos en la misma casa y por muchos años trabajemos en el mismo lugar, siempre experimentaremos sensaciones diferentes, que muchas veces la rutina no nos permite que disfrutemos.

Vemos personas diferentes, experimentamos retos que nos llevan a nuevos aprendizajes y nuevas experiencias y aún así decimos que no hay nada nuevo bajo el Sol. Cada situación que vivimos tiene sus propios modos de vibración y forma diferente de estimular nuestros sentidos, algunas sensaciones o manifestaciones de vibración no son perceptibles a nuestros sentidos o simplemente no hacemos consciencia de ellas por el estilo de vida que llevamos o al que somos empujados por una sociedad más consumista, que demanda más y mejores estilos de vida.

Los mejores estados de vibración de cada día lo proporcionan:

El alma humana como exponente de ese conjunto de experiencias que a través de múltiples existencias se han acumulado hasta formar parte de nuestra conciencia.

La mente que bien guiada se vuelve obediente y se pone a nuestro servicio de manera incondicional.

El amor que mientras más lo repartimos, más vuelve a nosotros.

Todos estos estados de vibración y otros que ocurren en nuestro cuerpo son manifestaciones cuánticas de la materia, tomando en consideración las manifestaciones de vibración y otras que ocurren en el cuerpo humano, no podemos decir, que no hay nada nuevo bajo el Sol.

La influencia que ejercen los sentidos sobre la mente es tan poderosa, que muchas veces estando en nuestro entorno, no nos damos cuenta de cosas nuevas e interesantes que ocurren alrededor nuestro. Porque el dominio de los sentidos además de pertenecer al campo de lo macroscópico parece que no nos lleva a comprender cuestiones microscópicas o que están en el campo de lo sutil.

Tus logros miden tus sueños

Tus logros constituyen una medida de tus sueños; esto podría tomarse como el enunciado de una ley de la vida. Los grandes sueños deben llevarnos a grandes logros, aunque sean alcanzados por etapas. Por ejemplo, los logros con los hijos son por etapas, así funciona la mecánica de la vida en ese aspecto, así que quien piensa en grande, es porque sueña grande, y así serán sus logros.

Si examinamos la historia moderna, nos encontramos con grandes figuras, cuyo denominador común o característica común eran grandes soñadores, pero todos tuvieron que pagar un precio muy alto para alcanzar su sueño, algunos llegaron a pagar con su vida.

Tenemos el caso de Gandhi, la Madre Teresa de Calcuta y Martin Luther King. Este último le dejó al mundo su famosa frase: ¨I have a dream¨ (Yo tengo un sueño).

A partir de esas consideraciones, cabría preguntar ¿Con qué sueñan nuestras figuras políticas antes y después de alcanzar la posición buscada? Esta pregunta podría tener una respuesta obvia, pero creemos que valdría la pena analizarla.

Veamos el caso de un ministro, es de suponerse que al desempeñarse en una determinada posición algunos problemas fundamentales deberían quedar resueltos de manera definitiva o por lo menos por una década, pero sabemos que no es así.

De lo que se tienen muchas evidencias es de que los problemas muchas veces ancestrales que se tenían al momento de llegar a la posición quedan resueltos, no sólo por diez años, sino muchas veces para todo la vida.

Parece ser una constante de estos tiempos soñar en grande por los logros personales y en pequeño para la función desempeñada.

Un compromiso con la ciencia

En lo que va este siglo y el pasado gran siglo XX, para un buen número de países la investigación científica ha pasado de la periferia al centro y desde ahí ha comenzado a ejercer su poderosa influencia en todos nuestros quehaceres, especialmente a través de su más evidente manifestación que es la tecnología.

Hablar de ciencia y tecnología forma parte del lenguaje hasta de los políticos, es frecuente escuchar frases como estas:

· Sin ciencia no hay desarrollo
· Hay que invertir en educación, especialmente en desarrollar la ciencia
· En materia de ciencia estamos avanzando, dos millones de dominicanos están usando el twitter y el facebook

Y así otras tantas que han sido pronunciadas sin entenderlas, quedándose en puros planteamientos o propuestas de campañas electorales.
Por no asumir esas propuestas cuando se llega al poder, es que aún en materia de investigación no hemos alcanzado la periferia, ignorando de manera deliberada que los que participan en las más importantes toma de decisiones, muchas veces desde un campo de golf, son los dueños de la ciencia y la tecnología, esos son los que gobiernan el resto del mundo. No fue en vano que Roger Bacón (siglo XIII) escribió: El saber otorga el poder

Es posible que algunas de las consideraciones expuestas y otras que expondremos en este trabajo pudieran resultar una utopía, dada nuestra condición de país pobre y altamente dependiente de otros, en cuestiones tan fundamentales como la energía.

Muchas veces se ha argumentado que no es posible alcanzar niveles importantes en el desarrollo científico y tecnológico porque eso no es propio de un país pequeño, como argumento en contra les decimos que en la lista de países registrados en la ONU, estamos en la posición 130 en cuanto a superficie y por debajo de nosotros hay 107 países, muchos de ellos con un desarrollo y unos aportes impresionantes en materia de educación, ciencia y tecnología.

No creo que la falta de capacidad haya sido la causa principal de nuestro atraso en ciencia, más bien creo ha sido la falta de voluntad política, quizás por temor a tener un pueblo que puede con mucha facilidad colocarse por encima de sus gobernantes. Es un pueblo inteligente y trabajador.

Todo parece indicar que hay serios temores de invertir en el desarrollo de la educación y la ciencia, quizás por el papel liberador que representan para el individuo y la sociedad en su conjunto, puedo asegurarles que quien se educa siguiendo los pasos del método científico, desarrolla su capacidad de pensar y se hace verdaderamente libre y consciente al momento de tener que decir un SI o un NO.
Basta con que tomemos de la mano la frase de Jesús que nos enseño: Conoceréis la verdad y ella te hará libre. La ciencia encierra verdad y te lleva a la libertad.

El poco de ciencia que se hace, si es que podemos hablar de que hacemos ciencia se queda en las aulas universitarias, plasmada en una pizarra, la cual es borrada cuando damos la espalda, porque ese poco de ciencia muchas veces le interesa a nuestros interlocutores que la ven como un pesada carga curricular, que es necesario aprobar para recibir un título. En el área de las matemáticas no crean que las cosas son muy diferentes.

Si los ciudadanos de un país no ven señales claras desde la dirección del estado de lo que se quiere, jamás van a promover transformaciones importantes y mucho menos en educación y ciencia. Confucio que vivió cinco siglos antes de la era cristiana escribió: que tus palabras nunca sobrepasen tus hechos, lamentablemente las palabras nos arropan y los hechos escasean.

Con mucho desprendimiento celebramos los logros científicos y tecnológicos ajenos y llegamos a exhibirlos con orgullo, pero como no tenemos logros propios, no hemos podido disfrutar la emoción que provoca el descubrimiento por sencillo que este sea.

Una de las manifestaciones más evidentes de nuestro atraso en ciencia se basa en la inversión en educación y dentro de ese presupuesto, está lo referente a la parte de ciencia, veamos el siguiente dato, el cual revela el porqué de nuestro atraso.

Si tomamos una muestra comprendida desde el 1985 hasta el 2009, lo que abarca un periodo de veiticuatro años, algo así como una generación completa, el promedio de la inversión en educación con respecto al producto interno bruto (PIB) ha sido de 1.49%, lo cual constituye una verguenza. Los organismos internacionales recomiendan un 4% del PIB como presupuesto de educación. Queridos lectores saquen ustedes sus propias conclusiones.

Tecnología sin esclavitud

En estos tiempos la ciencia y de manera especial su más evidente manifestación que lo es la tecnología se han adueñado del escenario hasta tal punto que nos controlan a veces sin nosotros saberlo o simplemnete respondemos a sus dictámenes porque así lo quizo el dispositivo que tengo en mis manos o en mi entorno.

Estas nuevas tecnologías están normando nuestra vida, llegando muchas a creernos que somos seres de otro mundo y que podemos mantener nuestra atención y nuestro enfoque en los objetivos que perseguimos. Veamos los siguientes ejemplos:

* Mientras se conduce un automóvil se habla por un teléfono celular o algunos más osados mandan los famosos minimensajes.

* Se asiste a una aula y mientra el profesor explica, algunos estudiantes tienen colocados unos audífonos escuchando su música favorita, luego dicen que no entendieron lo que el sacrificado profesor se esforzó en explicar, muchas veces rebuscando argumentos en lo más recóndito de la pedagogía.

* Unos ojos enrojecidos y un sueño incompleto, un rostro que refleja cansancio, no precisamente de estudiar, sino de chatear.

* Una carrera, cuya meta final nadie alcanzará, poder mantenerse al día con el último modelo de teléfono móvil que salió al mercado.

* Es más importante estar en facebook y en twitter que conocer aspectos importentes de la familia o de lo que está pasando en mi propio enterno y que nos puede afectar de manera directa.

Esas innovaciones tecnológicas que están siendo explotadas comercialmente, mediante recursos mercadotécnicos llevan la gente a creer que sin ese dispositivo la vida no tendría sentido, creando con ello falsas necesidades.

Nos están empujando a una forma de esclavitud, dependencia y apego, no tener el útimo modelo de un celular hiere el orgullo de muchos, especialmente cuando están ante un grupo de personas in y reciben una llamada, sintiendo verguenza de sacar el aparato que tienen, que muchas veces tienen un año de atraso con respecto al último modelo llegado al país , hasta ahí hemos llegado.

La primera calculadora llegó a mis manos en el año 1974, mientras realizaba estudios fuera del país y en un año cambié tres calculadoras y cuando me di cuenta que era una carrera imposible de ganar me retiré de la competencia para no terminar aplastado por un competidor invencible, esto me pareció a la fábula del tiburón y la sardina, busqué un argumento de consolación, simplemente pensé en lo que utilicé para calcular en vida de estudiante de física, una regla de cálculo, con muchas limitaciones, pero calculabamos y especialmente no atrofiamos nuestra capacidad de pensar.

No es nada extraño escuchar un estudiante pedir una calculadora para sacar la raíz cuadrada de 16, no se quien estará más cerca de adquirir la enfermedad de Alzheimer, si los esclavos de algunas tecnologías o los que aún creemos que esa cabeza nos la puso Dios para que pensáramos y fuéramos capaces de conducir nuestra vida sin ataduras a nada. Invitamos a usar todas la tecnologías que te lleguen a la manos y que realmente necesites, pero con mesura y equilibrio, nunca colocarlas por encima de la esencia de tu ser.

Estamos de acuerdo con la frase del poeta hindú R. Tagore: Primero ser y después adquirir.

Algunas estrategias de aprendizaje para tiempos difíciles

El título de este trabajo puede ser algo extraño, porque definitvamente que nadie tiene una fórmula o un código que el que lo aplica pueda alcanzar el conocimiento buscado; el que quiere ser transmitido en una clase o cualquier otro escenario donde alguien quiera transmitir algún conocimiento.

En ciencias de la naturaleza y matemáticas es más difícil aún por cuestiones de tipo culturales, las cuales gravitan de manera muy significativas en los estudiantes, el mismo formulismo empleado por esas importantes áreas la hace un poco más complicadas para muchos, en cambio para otros es todo lo contrario, siempre ha sido y será así. Muestra de ello es que de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas, la población mundial es de 6,200 millones de personas y aproximadamente 250,000 se dedican a la investigación científica; si calcula el porcentaje se notará que es muy bajo si compara con esa población.

Ese porcentaje es responsable de todo cuanto ocurre en el mundo en materia de ciencia y en alguna medida del propio desarrollo tecnológico que hoy disfrutamos.

Estos tiempos son realmente difíciles, una gran cantidad de jóvenes asiste a las aulas universitarias pero no tienen el rendimiento deseado, ni mucho menos reflejan algún tipo de compromiso con ellos mismos, ni con su familia que le paga sus estudios y mucho menos con la sociedad la que algún día tendrá que recibir los beneficios de su formación.

Muchas veces los docentes nos quedamos sin teorías y por supuesto sin las estrategias necesarias para seguir motivándolos para que estudien la asignatura, cumplan con los plazos para la entrega de los trabajos y sobre todo que cumplan con el plazo de graduarse en el tiempo previsto.

Resulta muy lastimoso ver cuantas asignaturas se retiran por semestre y cuantas son reprobadas. Hace algún tiempo he creído que los retiros y las reprobaciones constituirían un buen tema para una tesis en el área de economía o alguna otra disciplina similar, ¿cuánto invertimos los contribuyentes en la formación de cada estudiante universitario? Alguien podría decir que ese criterio no aplica a las universidades privadas, lo cual es falso, ya que todas las universidades dominicanas reciben alguna ayuda del estado en forma de dinero, becas, exoneraciones y otros favores.

Hay otros aspectos inherentes a estos nuevos tiempos que de alguna forma están incidiendo en que muchas de las estrategias fracasen, habiendo tenido éxito en otras latitudes del mundo y entre nosotros se hacen difíciles que funcionen. He ahí el gran reto que tenemos por delante, esta puede ser una buena tarea para que alguien la responda y nos cuente sus experiencias para aprender de ellas, es una tarea color de esperanza como dice la canción de Diego Torres.

De qué se hacen las cosas y las reacciones químicas

Somos usuarios de muchas cosas y no sabemos de que se hacen, alguien podría decir que no es importante saber eso, pero tal afirmación es desconocedora del papel que juega la ciencia en la formación cultural del individuo y también que nos hace dependientes de la ignorancia, en lugar de depender del conocimiento. Esa interacción permanente con el querer conocer, nos pone en el camino del crecimiento, no solo en plano intelectual, sino también en el plano de la ética y los valores espirituales.

Veamos algunos ejemplos interesantes de cuáles son las reacciones químicas que tienen que ver con cosas de las que somos usuarios o que están en nuestro entorno aunque nunca hayamos hecho uso de ellas:

Veamos algunas reacciones químicas que ocurren en nuestro alrededor: un papel que arde, un plátano o guineo (banano) que se madura o un trozo de hierro que se oxida, las propiedades físicas y químicas de las sustancias han cambiado. Estos cambios pueden presentarse de manera rápida o de manera lenta, a veces tan lentas que pueden durar años, sin embargo en cada caso se forman nuevas sustancias. Una reacción química ha ocurrido.

Una reacción química es un proceso bien definido que provoca la formación de nuevas sustancias con propiedades diferentes de aquellas poseídas por las sustancias originales. Durante una reacción química, al menos una de las sustancias se transforma en una nueva. El papel periodico se vuelve amarillento, cuando se expone al aire y a la luz del sol porque esta activa un componente químico del papel. Dicho componente reacciona con el oxígeno del aire, y se asume que una nueva sustancia se forma. Como una nueva sustancia refleja luz amarilla y absorbe otros colores, entonces el papel luce amarillo, he ahí una reacción química.

La combustión del papel es una reacción química, donde han intervenido el oxígeno del aire y el papel o cualquier otra sustancia que haya servido como combustible, para que ocurra la reacción la cual produce energía y otra sustacias, tiene que haber un equilibrio entre el oxígeno y la sustancia que se utilizará como combustible, cualquier exceso de una de las dos, el preceso no ocurre o se dificulta.

Con frecuencia, las soluciones de peróxido de hidrógeno (Agua oxígenada) se utilizan para limpiar heridas menores. Esta sustancia es producida por varias empresas, pero todas ellas lo envasan en recipientes oscuros y opacos a fin de proteger la solución de la luz y evitar una reacción química que desnaturalice el producto. La presencia de la luz en el peroxído de hidrógeno lo descompone en oxígeno y agua, he ahi una reacción química dicha con palabras.

La bauxita se compone casi en su totalidad por óxido de aluminio, el cual se separa de las otras sustancias de la bauxita y se funde con otras sustancias como la criolita. A esta mezcla se le pasa una corriente eléctrica. El óxido de aluminio absorbe la energía eléctrica y se descompone en oxígeno y aluminio, el cual es uno de los principales metales utilizados en la fabricación de la cubierta de los aviones, vemos como la bauxita es el mineral a partir de cual se extrae el aluminio, parte importante del avión donde viajas, he ahi una reacción química.

Algunos metales y sales metálicas producen una llama que poseen un color característico. La sustancia toma energía de la llama y luego la libera en forma de luz. Puesto que cada una de estas sustancias produce la llama del mismo color, los científicos la utilizan para identificar algunas sustancia desconocidas.

Los fabricantes de fuegos artificiales sacan provecho de estas llamas de colores de determinados metales para producir los espectáculos de fuegos artificiales o juegos pirotécnicos que tanto disfrutamos, he ahí una bellísima reacción química.

La contaminación del aire

Hablemos un poco de nuestra atmósfera

Primera parte

Empecemos preguntando:

¿Que es la atmósfera?

Es la capa de gases con un espesor de varios cientos de kilómetros que rodea la Tierra.

¿Cómo es la estructura de la atmósfera?

La atmósfera está dividida en capas, atendiendo a las características que cada una posee, ayuda a facilitar su estudio y a comprender los fenómenos que en ella ocurren.

¿Cuáles son esas capas y sus principales características?

La atmósfera cambia a medida que camina por la superficie terrestre. Algunas capas contienen gases que absorben con facilidad la energía solar, pero otras no. Como resultado, algunas capas son más calientes que otras. Con base en las diferentes temperaturas, la atmósfera se divide en cinco capas:

Troposfera

Vivimos en la troposfera, la capa más próxima a la Tierra, que contiene el 75% de todos los gases de la atmósfera y otras sustancias como polvo, hielo y agua líquida. En esta capa se presentan tormentas, calor excesivo, frío paralizador y todas las clases de clima posibles. Es la capa en que vuelan los aviones comerciales. Por el ecuador puede alcanzar hasta los 11 kilómetros y por los polos unos 8 kilómetros, siempre hay que considerar que son distancias aproximadas.

Estratosfera

Esta capa se encuentra justamente encima de la troposfera, en ella se encuentra la capa de ozono, gas responsable de absorber algunas de la radiaciones provenientes del Sol, realiza una especie de filtraje de radiaciones nocivas a la salud, evitando que lleguen a la troposfera, no obstante eso, algunas cruzan dicha capa y penetran a la Tierra causando daños a la piel, entre otras enfermedades. Esta capa puede alcanzar hasta aproximadamente unos cincuenta 50km.

Mesosfera

Más allá de la estratosfera se encuentra la mesosfera, es una capa muy importante, por carecer de una cantidad de partículas similares a las capas anteriores, por lo que se utiliza para la transmisión radial, en esta capa el aire es menos denso y en menor cantidad que en las capas anteriores. Esta capa comienza a partir de los 50km hasta los 80km aproximadamente, en esta capa ocurren las transformaciones de un tipo de radiación procedente del espacio exterior, llamados rayos cósmicos, los cuales han sido detectados en la Tierra.

Termosfera

Esta capa también es muy útil en la transmisión de señales de radio, por esa razón junto con la mesosfera son el hogar de la mayoría de los satélites artificiales, pero entre ambas tienen una temperatura promedio de 1,200 grados celsius. También entre esta capa y la Mesosfera es la capa donde circulan los transbordadores. El límite entre estas dos capas es denominado Ionosfera, a través de ella se reflejan las ondas de radio hacia la superficie de la Tierra. En la termosfera es donde se destruyen la mayoría de los meteoritos, los cuales se convierten en estrellas fugaces. El inicio de esta capa se toma entre los 80 a 90km, hasta los 450 a 500km, su composición es distinta a las demás. Debido a la presencia de los rayos x y los rayos ultravioletas y otros tipos de radiaciones emitidas por el Sol ocurren algunas separaciones importantes entre moléculas.

Exosfera

Dentro de la clasificación establecida es la última capa de la atmosfera, la cual está por encima de los 700 kilometros. A partir de esa altitud se inicia lo que se conoce como el espacio exterior.

En esta capa la cual se considera que está casi vacía por lo que ocurren muy pocas reacciones químicas, la cual la hace una zona ideal para la transmisión de ondas de radio.

En la segunda parte de este trabajo nos referiremos a todos los tipos de contaminación que afecta la atmósfera

Fuerzas de Campo

Las fuerzas capaces de producir movimiento son las que más nos impresionan, porque cualquier objeto que se mueva siempre llama nuestra tención y mientras más extraño nos resulta este movimiento, más nos impresiona. He ahí la poderosa influencia que la mecánica newtoniana ha ejercido a lo largo de un poco más de 200 años y como ha calado en el pensamiento y en nuestro quehacer.

Una de las razones que se ha tenido se debe a la poderosa influencia que ejercen los sentidos como herramienta de observación, es la vía primaria para alcanzar los primeros conocimientos del mundo que nos rodea.

Sabemos que las moléculas en un gas chocan o sea que interactúan unas con otras, lo que provoca movimientos, cambios de dirección, energía y otras variables, algunas de ellas medibles aunque sea de manera indirecta.

Esta fuerza que podríamos decir impresionable a los sentidos, hoy en día no es ni la más numerosa ni la más importante. A los ojos de un profano esta podría resulatarle una afirmación temeraria, veamos el porqué de este planteamiento.

Tenemos otra clase de fuerza, conocida como fuerzas de campo, estas no involucran contacto físico entre dos objetos. Estas fuerzas actúan a través del espacio vacío. Como ejemplo citamos la fuerza gravitacional de atracción entre dos objetos con masa.

La fuerza gravitacional mantiene los cuerpos ligados a la Tierra y a los planetas en órbitas alrededor del Sol. Otra fuerza de campo común es la fuerza eléctrica que una carga eléctrica ejerce sobre otra. Como ejemplo, esta carga puede ser la del electrón y el protón que forman el átomo de hidrógeno, primer elemento del sistema periodico, mejor conocida como Tabla Periodica. Un tercer ejemplo de fuerza de campo es la fuerza que un imán de barra ejerce sobre un trozo de hierro.

La distinción entre fuerzas de contacto y fuerza de campo no es tan clara como se podría pensar a partir de la discusión anterior. Cuando se examina a nivel atómico, todas las fuerzas que se clasifican como fuerzas de contacto resultan ser causadas por fuerzas de campo, como por ejemplo las fuerzas eléctricas que son causantes de las interaccciones que ocurren en el campo macroscópico.

Las únicas fuerzas conocidas en la naturaleza son todas fuerzas de campo, veamos:

1. Fuerzas gravitacionales entre objetos

2. Fuerzas electromagnéticas entre cargas eléctricas

3. Fuerzas nucleares fuertes entre partículas subatómicas

4. Fuerzas nucleares débiles que surgen de ciertos procesos de deacimiento radiactivo. En la física clásica sólo interesan las fuerzas gravitacional y electromagnética. Las fuerza nuclear fuerte y la débil no resultan tan comunes y sus manifestaciones no son tan evidentes como ocurre con las dos anteriores.

Las fuerzas de naturaleza electromagnética son mucho más poderosas que las de origen gravitacional, veamos el siguiente ejemplo: cuando eramos niños en algún momento jugamos con un clavo y un imán, cuando colocamos un clavo a un imán y lo levantamos, la Tierra no es capaz de despegarlo, o sea de atraerlo, eso significa que el poder de atracción de la Tierra sobre el clavo es menor que el poder de atracción que ejerce el imán sobre el clavo. En orden del poder, la clasificación de las fuerzas es como sigue:

Las fuerzas nucleares fuertes son mucho mayores que las fuerzas electromagnéticas.

Las fuerzas electromagnéticas son mucho mayores que las fuerzas gravitacionales.

He ahí la importancia de las fuerzas de campo.

Las placas tectónicas y los movimientos sísmicos

Segunda Parte:

La tierra siempre ha estado cambiando. El Sol parece cambiar de posición en el cielo. Cambian las estaciones. También cambia el clima. Algunos cambios, como la formación de un cañón por la acción de un río, ocurre con mucha lentitud, una formación volcánica por ejemplo se toma millones de años, pero también es una manifestación de que todo cambia.

Sin embargo otros cambios son repentinos y drásticos y llaman la atención de mucha gente y muchas veces esos cambios son tan importante que llaman la atención de grandes conglomerados en el mundo. Un ejemplo de estos cambios lo constituyen los terremotos, los que provocan que se mueva todo el terreno que pisamos.

¿Qué produce un terremoto?

Un terremoto se produce cuando parte de la tierra firme bajo la superficie se desplaza súbitamente. Esta acción produce ondas como las que provocamos en el agua contenida en un recipiente. El desplazamiento súbito de la Tierra hace vibrar las rocas y el suelo en la superficie. Crean un movimiento similar al provocado por las olas en el agua. Los edificios y otras estructuras sobre la Tierra se mueven cuando la onda sísmica pasa a través de ellas, entrando en estado de vibración.

Los terremotos producen bastante destrucción. La ciudad de los Angeles, California fue sacudida por un terremoto en 1994. Las vibraciones se desplazaron por la ciudad en una serie de ondas que lanzaron la gente fuera de la cama mientras dormían. Podía verse el movimiento de dichas ondas de arriba a abajo, en forma muy parecida a las olas del océano. Estar de pie en un edificio en los Angeles en ese momento, habría sido similar al estar de pie en un bote de remos en un mar tempestuoso. Muchos edificios y otras estructuras no pudieron soportar las vibraciones, y se derrumbaron. Murieron 57 personas.

El caso más reciente que nos tocado muy de cerca ocurrió en nuestra isla La Hispaniola con epicentro en Haití, donde se estima que murieron más de 150,000 personas y su capital, Puerto Principe quedó bastante destruída.

Este movimiento sísmico se debió al movimiento de las placas tectónicas de la Tierra provocada por una falla, por ejemplo el terremoto de los Angeles se debió a la falla de San Andrés. También en la costa norte de la República Dominicana tenemos otra falla importante, que se supone fue la causante del terremoto que ocurrió el 4 de agosto de 1946, el cual destruyó una población y ocasionó un tsunami.

Algunos terremotos y el número de víctimas que causaron:

Shesi, China 1556, 830,000

Calcuta, India 1737, 300,000

San Francisco, California, 1906, 1500

Kansú, China 1920, 180,000

Tokio, Japón 1923, 143,000

Perú, 1970, 66,800

Tangshan, China, 1976, 240,000

Irán, 1990, 50,000

Maharashtra, India, 1993, 30,000

Haití, 2010 150,000

Estos son algunos ejemplos de grandes terremotos, los cuales cuando ocurren es muy poco lo que podemos hacer, si hubiera alguna forma de predecirlos con tiempo considerable, de seguro muchas vidas podrían salvarse y menos daños se producirían a la propiedad, pero eso no ha sido posible. De lo único que disponemos es de la fe en que saldríamos ilesos y quizás del factor suerte, lo cual no siempre nos acompaña.

Las Placas Tectónicas y los movimientos sísmicos

Primera Parte:

En este trabajo de divulgación científica nos vamos a referir a un tema que nos ha tocado muy cerca y como dicen muchos científicos del área de la geofísica, es un problema latente, está ahí y en cualquier momento hace su presencia. Simplemente las fallas están ahí y no podemos cambiar la conformación y estructura de la Tierra. Veamos algunos datos interesantes acerca del planeta en que vivimos, el cual debemos cuidar y estar agradecidos de ese regalo divino.

Para los efectos prácticos, especialmente geodésicos, se considera a la Tierra como un esferoide cuyos parámetros más importantes, para los fines de este trabajo son:

Circunferencia ecuatorial.........................................40,075,014 metros

Circunferencia polar..................................................40,007,832 metros

Radio de la esfera equivolumen............................... 6,371,000 metros

De donde se pueden calculñar y expresar los siguientes datos:

Radio ecuatorial........................................................... 6,378 Km

Radio polar................................................................... 6,357 Km

Diferencia entre ambos radios................................... 21 Km

Composición y estructura

La tierra tiene una estructura compuesta por cuatro grandes zonas o capas: la geosfera, hidrosfera, la atmósfera y la biosfera. Esta capas poseen diferentes composiciones químicas y comportamiento geológico. Su naturaleza puede estudiarse a partir de la propagación de ondas sísmicas en el interior terrestre y a través de las medidas de los diferentes momentos gravitacionales de las distintas capas obtenidas por diferentes satélites orbitales destinados a la investigación.

Los geológos han diseñado un modelo mediante el cual se establecen las siguientes divisiones:

CORTEZA: Es la capa más superficial de la Tierra y tiene un espesor que varía entre los 12 Km, en los océanos, hasta los 80 Km en los continentes (Tierra firme). La corteza es compuesta por basalto en las cuencas oceánicas y por granito en los continentes. En esta capa es donde se encuentran las placas téctonicas.

MANTO: Es una capa intermedia entre la corteza y el núcleo que llega hasta una profundidad de 2,900 Km. El manto está compuesto por peridotita. El cambio de la corteza al manto está determinado por la discontinuidad de Mohoroviciv. El manto se divide a su vez en manto superior e inferior. Entre ellos existe una separación determinada por las ondas sísmicas, llamada discontinuidad de Repetti; esta separación es de unos 700 Km.

NUCLEO: Es la capa más profunda del planeta y tiene un espesor de 3475 Km. El cambio del manto al núcleo está determinado por la discontinuidad de Gutenberg, que es de unos 2900 Km.

El núcleo está compuesto de una aleación de hierro y níquel, y es en esta parte donde se genera el campo magnético terrestre.

Este se subdivide a su vez en el núcleo interno, el cual es sólido y el núcleo externo, que es líquido. El núcleo interno a su vez está dividido en dos, el externo (Líquido) e interno (sólido, debido a las condiciones de presión) Esta división se produce en la discontinuidad de Wiechert-Lehman-Jeffreys (5150Km).

Tiene una temperatura entre 4000 a 5000 grados celsius y vista desde el espacio tiene un aspecto azulado, por este motivo también es conocido como planeta azul. Este color se debe a que la superficie de la Tierra está mayormente cubierta por agua.

Continuará...

El agua y los Minerales

Con este trabajo concluimos la serie que habíamos programado acerca de los alimentos y el balance en el consumo de los mismos para disfrutar una buena salud. Nos referiremos a la sustancia más importante para el organismo. En esta parte nos referiremos al agua.

El agua es un nutriente crucial para la vida. Nuestro cuerpo puede funcionar durante semanas con cantidades limitadas de alimentos. Pero sin agua, nuestro cuerpo permanecería con vida por muy pocos días.

¿Por qué el agua es tan importante?

Todas las células del cuerpo están compuestas en su mayor parte de agua. Todas las reacciones químicas y otras reacciones celulares que se presentan en el citoplasma de las células, tienen como sustancia el agua.

Veamos los porcentajes de contenido de agua de algunas de nuestras células:

* Cerebro.................................74.5%

* Huesos...................................22%

* Riñones...................................82%

* Músculos................................75.5%

* Sangre....................................83%

¿Por qué tomamos líquido cuando estamos sedientos?

Nuestro cuerpo está tratando de mantener una condición interna balanceada. El ejercicio físico, la transpiración y la orina reducen el suministro de agua en nuestro organismo. Cuando esto ocurre, los mensajes llegan al cerebro y nos hacen sentir sed. Después de beber agua o algún otro líquido, se envían otros mensajes al cerebro y la sed termina. Para mantener un buen balance en el organismo debemos consumir de ocho a diez vasos de agua al día.

Cuando tomamos esa cantidad de agua vamos mucho al baño, especialmente si no estamos sudando mucho, este sería un especie de efecto secundario, pero felizmente saludable.

Es fácil saber si estamos consumiendo la cantidad de agua necesaria; bastaría con observar el color de la orina, mientras más intenso es color, más agua necesitamos tomar.

Los Minerales:

Al igual que el agua, los minerales también son nutrientes importantes para nuestro cuerpo; la sal es un mineral. Los minerales proceden de la Tierra, son compuestos orgánicos que regulan muchas de las reacciones químicas que se presentan en nuestro cuerpo. ¿Por qué nuestro cuerpo está compuesto por moléculas que proceden de la Tierra?

Los científicos piensan que la vida empezó en el mar, que es rico en minerales, de manera que tiene sentido que los primeros organismos que empezaron a vivir sean ricos en minerales.

De todos los elementos que se encuentran en la tabla periódica, nuestro cuerpo necesita aproximadamente catorce para regular las reacciones químicas. Entre ellos citamos: el calcio, el fósforo, el sodio, el potasio, el magnesio y el hierro, los cuales son necesarios en pequeñas cantidades. Una deficiencia en cualquier mineral, por pequeña que sea, puede ocasionar enfermedades como por ejemplo la osteoporosis o el bocio.

Veamos algunos ejemplos concretos de esos minerales y en que órganos hacen sus funciones:

Yodo: Producción de hormonas por la tiroides

Sodio: Balance de agua y el trabajo de los nervios y músculos

Magnesio: Digestión de las proteínas y los carbohidratos

Potasio: Balance del agua y las reacciones químicas de las células

Calcio: Estructura de los huesos y los dientes

Hierro: Los glóbulos rojos

Fósforo: Resposable de la energía almacenada en la células

Estos son algunos de los minerales más importantes que nuestro cuerpo necesita para funcionar de manera apropiada. llevar una dieta balanceada suministra todos los minerales que necesitamos para nuestras actividades diarias.

Hay un solo camino para para una vida plena y feliz: Comer sano, alimentación balanceada, no tabaco, no alcohol y la menor cantidad de carne o la ausencia total de ella, ejercicios físicos y meditación diaria.